В 1960-х годах на американском Юге Скитер возвращается в свой родной город Джексон после окончания университета. В этом тихом местечке, где редко что-либо происходит, она лелеет мечту стать писательницей и вырваться в большой мир. Однако для благовоспитанной южной девушки подобные стремления считаются неуместными — от нее ожидают замужества и домашних хлопот.
Эйбилин, мудрая женщина на тридцать лет старше Скитер, всю жизнь проработала служанкой в белых семьях, вырастив семнадцать детей. После смерти единственного сына ее сердце разбито, и она ничего не ждет от жизни. Минни — лучшая повариха в Джексоне и самая дерзкая служанка в городе, чей острый язык не раз создавал ей проблемы, из-за чего она редко надолго задерживается на одном месте. Даже самым надменным белым хозяйкам стоит опасаться связываться с Минни. Этих двух чернокожих служанок и белую неопытную девушку объединяет острое чувство справедливости и стремление изменить существующий порядок. Смогут ли они бросить вызов целому миру? Удастся ли им выжить в этой борьбе?
